在足球比赛中，一个进球是否有效，往往不只取决于球是否整体越过门线，更关键的是“比赛状态”——即进球发生时比赛是否处于合法进行中。根据国际足联《足球竞赛规则》第10hth条和第5条，只有当比赛处于“进行中”状态时，进球才可能被承认。如果进球前裁判已鸣哨中断比赛（例如因犯规、越位或球出界），即便随后球入网，该进球也无效。
比赛状态的中断通常由裁判明确行为触发，比如吹哨、举旗示意犯规或越位。例如，若进攻方球员在明显越位位置接球射门，助理裁判举旗示意，主裁随即鸣哨，此时即使球随后滚入球门，进球也不成立。值得注意的是，VAR介入本身不会自动中断比赛状态——只有当主裁判明确暂停比赛（如通过手势或哨声）后，后续发生的进球才无效。这意味着，在VAR回看期间若场上继续比赛并产生进球，该进球仍可能有效，除非裁判此前已做出中断动作。
另一个易混淆的场景是“延迟判罚”。有时裁判采用“ advantage（有利原则）”允许比赛继续，即便此前存在轻微犯规。此时比赛状态未中断，若进攻方迅速完成射门得分，进球有效。但若裁判在几秒后决定取消有利、回溯判罚原犯规，则需依据规则判断：若犯规性质属于“必须停止比赛”的严重犯规（如暴力行为），则即使有利未兑现，进球也可能被取消；但若是普通犯规且有利已实际形成，进球通常保留。
实践中，球迷常误以为“只要球进了就算”，忽略了比赛状态这一前提。例如2022年世界杯某场小组赛中，一粒看似有效的进球因裁判在传球瞬间已鸣哨判越位而被取消，尽管哨声被现场噪音掩盖。这凸显了规则执行中“裁判意图”与“客观状态”的一致性要求——不是看观众是否听见哨声，而是裁判是否已做出中断比赛的决定。因此，理解比赛状态的法律效力，比单纯关注球是否进门更为关键。
